Una yerba extraordinaria

Yerba Blue

(Contiene audio)

Este es el resultado de un cubano que creció en La Habana un día y luego se vio en el exilio, atravesando América del Sur primero y el Medio Oeste de Estados Unidos, más tarde. Rey Sánchez es el creador y líder de Yerba Blue, una banda de músicos increíbles -dice- que también son grandes amigos, e incluso mejores como seres humanos. Rey se crió entre Tennesse, Illinois, Iowa y Missouri, escuchando todo el tiempo la música de Bill Monroe, Benny Moré, Los Beatles, la Orquesta Aragón, Doc Watson, Rubén Blades y Celia Cruz. De estos influjos rítmicos surgió el alma de Yerba Blue.

Americaña es su álbum debut y como bien indica el título, es una fusión de ritmos norteamericanos y afrocubanos. En uno de sus cortes musicales hay una canción dedicada a Fidel Castro, dándole gracias -irónicamente- por su vida de cubano estadounidense, de la que se jacta gustoso. Homenajeando con ella a tantos cubanos que se vieron obligados a abandonar sus hogares de la infancia en la Cuba post-revolucionaria, con la esperanza de que su exilio sería de corta duración y que pronto volverían a la patria de nuevo; pero hoy ya son estadounidenses; hombres y mujeres, hechos y derechos. Poco más de medio siglo después -dice en sus apuntes de su página- mientras todos (los cubanos) se aferran a la ilusión de que pronto Cuba despertará de su pesadilla color verde olivo, somos un pueblo bendecido. Estamos orgullosos de ser norteamericanos por decisión propia; pero cubanos hasta la médula.

 Thanks you Fidel -  inglés   Gracias Fidel - español

Americaña, infunde en el ánimo ese sabor cubano del exilio: el de la nostalgia por nuestra música, y no habrá cubano lejos de su terruño que no la sienta. Es una mezcla de ritmos norteamericanos; pero sobre todo muy cubanos en su base. En definitiva, Yerba Blue es de un estilo singular que da gusto escuchar, o si no, juzguen ustedes. En la página principal podrás obtener mayor información sobre cada uno de los tracks, entre otros detalles. Las descargas las puedes realizar desde iTunes.

  

All songs © 2009 Rey Sanchez Music, SESAC except “Thank You Fidel/Gracias Fidel”, © 2007 Rey Sanchez Music, SESAC and Raisin Chess Music, BMI; and “Jerusalem’s Ridge”, © Bill Monroe Music, BMI

All sound recordings © 2009 YTF Music, an imprint of RSVP Music, Inc.

EL SINSONTE DE MI INFANCIA

Pajarillo cantor
(contiene audio)

Sinsonte tropical

Hacía años que no lo escuchaba cantar. Y una mañana de estas, mientras disfrutaba de una deliciosa taza de café cubano en casa de un amigo, me sorprendió su alegre gorjeo desde el tronco de un árbol: “¡Es un sinsonte!” – le dije admirado a Humberto. Y allí estaba el <<trinador>> de rama en rama, alegrando la mañana con sus melodías.

Este virtuoso musical es típico de la campiña cubana. Y aún conservo en mi mente el recuerdo de la infancia cuando visitábamos a Ana y su esposo,  unos amigos de mis abuelos que vivían en San José de Las Lajas, un municipio situado en la falda meridional de las lomas de Camoa, en la provincia Habana. Entre guanajos, gallinas, chivos, puercos y la variada eufonía del sinsonte tropical, me despertaba cada mañana cuando los rayos del sol guajiro penetraban discretos por las rendijas de las tablas carcomidas de un bohío con techo de guano en medio del monte.

Canto del sinsonte

Hoy, como entonces, me despertó con su polifonía el sinsonte de mi infancia. Es, sin duda, un maestro imitador; pero –vale la salvedad- un músico extraordinario: no plagia lo que escucha, sino que lo compone y lo interpreta de manera original. ¡Un gran arreglista! El sinsonte o Cenzontle, como le llamaron los aborígenes cubanos, enriquece el canto de otras aves que perfecciona con su talante. Ejecuta gorjeos vivos y ligeros con una harmonía brillante y a compás, entregándose a la volubilidad de los arpegios con su vuelo serpenteante.

Foto: Orlando Miguel / Coral Gables - Miami

Salté de la cama, tomé mi cámara digital y como intrépido paparazzi, salí a su encuentro. Allí estaba posado en el tendido eléctrico, balanceándose con su larga cola para mantener el equilibrio mientras entonaba su canción. Por un instante se perdió en un grave silencio al verme allí, me observaba curioso - hasta juraría que lo vi posar para la cámara-, pero después, con un ademán especial salió volando con su canto a otra parte.

Hoy escucho a lo lejos al pajarillo cantor desde esta tierra; igual a aquel antológico campero alado de mi infancia, con sus claves y notas en el pentagrama citadino de esta otra parte del mundo; pero como si cada mañana, al abrir mis ojos con su trino melódico, percibiera el buen olor de la tierra húmeda y recién labrada, el olor a  leña y carbón, el olor del café y el guarapo… ¡Olor a monte cubano!

El sinsonte - Pancho Quinto

LA CARIDAD DEL COBRE

LA PATRONA

“La encontraron flotando en las aguas de la bahía con un niño en brazos”

La aparición

La Patrona de Cuba

[…] habiendo ranchado en Cayo Francés –que está en medio de la bahía de Nipe-, para con buen tiempo ir a la salina; estando una mañana la mar en calma, salimos de Cayo -antes de salir el sol- los mencionados: Juan y Rodrigo de Hoyos y este declarante (Juan Moreno) embarcados en una canoa…, y a lo lejos (…) vimos una cosa blanca sobre la espuma del agua que no distinguimos qué podía ser y acercándonos más nos pareció pájaro y ramas secas. Dijeron: “Parece una niña” y en estos discursos (…) reconocimos y vimos la imagen de nuestra señora la virgen Santísima con el Niño Jesús en sus brazos sobre una tablita pequeña (…) en la que se leía: “Yo soy la virgen de la Caridad”, y vistiendo ropajes, nos admiramos que no estaba mojada, y llenos de alegría (…) regresamos para el Hato de Barajagua […]

Fueron las declaraciones de Juan Moreno en 1687, a sus 85 años; un negro esclavo que fue testigo de la aparición de la virgen aquella mañana de finales de 1612 –o principios de 1613- en las aguas de la bahía de Nipe, una de las bahías más grandes de la isla en Holguín, al noroeste de la región oriental de Cuba. Juan tenía apenas diez años y junto con Juan y Rodrigo de Hoyos –hermanos indios-, conocidos tradicionalmente como: Los tres Juanes, fueron en busca de sal aquella mañana de mar en calma y en el trayecto se les apareció LA VIRGEN.

La virgen católica

Nuestra Señora la Caridad del Cobre

A la virgen se le había construido una ermita en el término Real de Minas de Cobre y a Rodrigo se le nombró capellán. Una mañana al ir a visitarla, la imagen había desaparecido inexplicablemente de su altar. Entonces intuyeron que la virgen quería cambiar de sitio, así que la trasladaron en procesión a la Parroquia del Cobre, donde fue recibida con redobles de campanas y gran jolgorio popular. Fue entonces que recibió el nombre de LA VIRGEN DE LA CARIDAD DEL COBRE. Cuentan que las desapariciones continuaron y una tarde de verano, Apolonia, una niña que jugaba por el campo entre flores y mariposas, dijo haberla visto sobre la cima de la Sierra. Allí llevaron a la virgen.

Basílica del Cobre en
Santiago de Cuba

En 1916 fue declarada PATRONA PRINCIPAL DE LA REPÚBLICA DE CUBA por el entonces Su Santidad Benedicto XV, y once años después, el 8 de septiembre de 1927, se inauguró un Santuario para ella, debido –incluso- al numeroso peregrinaje que acudía de todas partes de la ínsula por devoción a la virgen. La Basílica de la Caridad del Cobre, es hoy uno de los lugares religiosos más venerados por el pueblo cubano, que llegan de diferentes territorios de la nación buscando en ELLA el consuelo espiritual y la solución de sus anhelos y problemas. Debajo del Camarín de la virgen se encuentra La Capilla de los Milagros, un pequeño recinto donde los fieles depositan sus ofrendas de oro y prendas preciosas, muletas y otros ornamentos de valor, como retribución por haber escuchado sus plegarias.

La bella orisha

Oshún

Oshún es una de las principales orishas del panteón Yoruba. Dueña de las aguas dulces de ríos y manantiales. Representa la femineidad, la sensualidad y el amor. Diosa de la miel, el oro y el dinero. Coqueta y provocadora, cuida del fuego del hogar y del vientre de las mujeres. Mujer de Shangó e intima amiga de Eleggüá, que la protege. Se le concibe como una mulata bella, simpática, bailadora, fiestera y eternamente alegre. Es revoltosa y suele provocar riñas entre los orishas y los hombres. Su color, el amarillo.

Con la trata de esclavos de la época colonial española en Cuba, fueron introducidos en la isla muchos negros traídos del continente africano y con ellos sus dioses que la iglesia católica les prohibió cualquier veneración; fue por esta razón que los africanos –temiendo ser castigados- comenzaron a fusionar sus orishas con los santos católicos y de ahí que surgió un fenómeno llamado Sincretismo. De este modo LA CARIDAD DEL COBRE se sincretizó con Oshún, la misma de la religión africana que celebran religiosos de diferentes culturas el mismo día: el 08 de septiembre.

Adorada a lo largo y ancho de nuestros corazones, NUESTRA SEÑORA DE LA CARIDAD DEL COBRE es la Santa María, Madre de Dios para unos; Oshún, la diosa del amor para otros; o simplemente La Caridad o Cachita, la madre de todos los cubanos que festejamos cada 8 de septiembre en cualquier parte que nos encontremos... 

Recientemente ha sido entronizada en los jardines vaticanos cercana a la Campana del Jubileo,  y a partir de este año, el día de la Virgen Patrona será celebrado como solemnidad. Hasta el Papa Francisco se ha pronunciado hace muy poco a través de una carta, uniéndose al festejo de todos los cubanos. Aquí La Carta